Dans le cadre de la deuxième visite pédagogique au Musée des Beaux-Arts, les élèves de seconde Histoire des Arts avaient pour thème à étudier la représentation de la figure de Jeanne d’Arc. Après avoir recontextualisé l’histoire de cette Sainte, plusieurs œuvres ont été étudiées. Jeanne d’Arc a marqué l’histoire de France parce qu’elle a transformé le cours de la Guerre de Cent Ans en ralliant les troupes françaises, en libérant Orléans et en menant le dauphin au sacre à Reims.

S’il est un tableau qui a davantage marqué les élèves ; ce fut, peut-être, Jeanne d’Arc malade, interrogée dans sa prison par le cardinal de Winchester (Paul Delaroche (1797 – 1856) peint en 1824).

Comprendre aussi l’idée de Salon, comme celui de 1824, qui marque la naissance officielle de la peinture romantique, quelques mois seulement après la mort de Géricault. À côté des peintures de Delacroix, Scheffer, Schnetz et Horace Vernet, la Jeanne d’Arc malade de Delaroche y est particulièrement célébrée pour sa composition s’inspirant du Paul III et ses neveux de Titien, son clair-obscur marqué et sa couleur. Ici c’est la fragilité humaine aidée par le Ciel qui triomphe face au poids de la puissance terrestre : Jeanne d’Arc, malade, frêle et apeurée, parce qu’elle reste reliée au Ciel, est en train de triompher malgré tout de la puissance religieuse lourde du poids de ses péchés, dont le geste accusateur est pointé vers le sol et non vers le ciel. 

Conclure avec cette citation de Paul Klee me semble intéressant « L’art ne reproduit pas le visible ; il rend visible » (Théorie de l’art moderne).

Nathalie Lafon- Billard, professeur d’arts plastiques et Histoire des arts.